劳动节的由来（五一劳动节的由来）
南北战争后的美国开启了快速工业化的进程，催生了大量的无产阶级劳动者。当时的工人大多每天需要工作十几个小时，忍受着糟糕的工作环境和低廉的工资。
1866年9月在日内瓦召开的国际工人代表大会上，根据马克思的倡议，首先提出“8小时工作制”的口号。这一口号也迅速传到了美国，当时的工业重镇芝加哥，经常爆发工人的罢工游行。迫于压力，州政府推行了8小时工作制，但却留下了明显的漏洞，工厂主们继续钻着法律的空子，肆无忌惮地压榨工人。
1884年10月，美国劳工联合会的前身“组织及行业工会联合会”一致同意将1886年5月1日作为8小时工作制必须实施的日子，并将这一天称为“8小时工作日”。1886年5月1日，以美国芝加哥为中心，在美国举行了约35到50万人参加的大规模罢工和示威游行，工人们要求改善劳动条件，并实行8小时工作制。
由于工人罢工导致社会运行停摆，大资本家们看在眼里急在心里，决定镇压这场罢工。5月3日，芝加哥政府出动警察镇压示威活动。警察在麦考密克收割机厂前与罢工的工人发生冲突，开枪打死两人，这直接导致罢工事件升级。
到了5月4日，罢工工人在干草市场广场聚集，抗议警察在前一天的暴力行为。超过180名警察奉命前来驱散人群。而在此过程中，现场突然发生不明爆炸，造成人群的伤亡，其中包括几名警察。警察于是立刻对示威人群开枪，造成4名工人死亡，超过100人受伤。
干草市场惨案发生后，受大资本家指示的警察和报社一口咬定现场的爆炸是无政府主义者和劳工组织的所作所为，要求严办正法，随即开始大肆拘捕工会领导，打压工人运动，并以谋杀罪起诉了八个人。最后经过草率的审判，八人中五人被判死刑，二人无期徒刑，一人有期徒刑十五年。其中一位被判死刑的工会领导人，奥古斯都.史比司在临刑前说：“总有一天，我们的沉默，会远比你们所要压制的言论更为洪亮有力！”
为纪念这次工人运动，1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。会议通过决议，规定1890年5月1日国际劳动者举行游行，并决定把5月1日这一天定为国际劳动节。
直到现在，建于1893年，位于伊利诺伊州芝加哥郊区森林公园的森林公墓的干草市场烈士纪念碑依然存在。虽然美国一直在回避这段历史，但只要劳动节依然存在，干草市场的烈士就不会被世人忘记。
